Este artículo de Ciencia UNAM analiza la problemática del fentanilo, un opioide sintético de gran potencia utilizado originalmente en la medicina como analgésico y anestésico. La publicación aborda cómo la producción y distribución ilícita de esta sustancia ha detonado una severa crisis de salud pública, impulsada por su elevado potencial adictivo y el riesgo extremo de sobredosis letal a causa de la depresión respiratoria. Asimismo, el texto explica los mecanismos de acción del fármaco en el sistema nervioso central, la importancia de antagonistas como la naloxona para contrarrestar intoxicaciones agudas y la urgencia de fortalecer las estrategias sanitarias de prevención e intervención.